Cirugía de cataratas: cómo se realiza y qué papel tiene el lente intraocular

La cirugía de cataratas consiste en retirar el cristalino que se ha vuelto opaco y sustituirlo por un lente intraocular. Es una decisión médica que se toma cuando la catarata afecta de forma suficiente la visión o las actividades del paciente, y no porque exista una edad exacta en la que “deba” operarse.

¿Qué es una catarata?

El cristalino es una lente natural dentro del ojo. Con el tiempo puede perder transparencia. La visión puede volverse borrosa, los colores menos intensos y las luces nocturnas más molestas.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Una técnica muy utilizada es la facoemulsificación. A través de una pequeña incisión se fragmenta y extrae el cristalino opaco; después se implanta un lente intraocular calculado para el ojo del paciente.

¿Qué tipos de lentes intraoculares existen?

Lente monofocal

Busca proporcionar un punto principal de enfoque, habitualmente para lejos. El paciente puede seguir necesitando lentes para cerca y, según su graduación residual, para otras distancias.

Lente tórico

Está diseñado para corregir determinados grados de astigmatismo corneal. Requiere mediciones preoperatorias adecuadas y una alineación precisa.

Lentes multifocales o de rango extendido

Pueden reducir la dependencia de lentes en más de una distancia, pero no son ideales para todas las personas. Algunos diseños pueden producir halos, deslumbramiento o una calidad visual distinta a la de un monofocal. La selección depende de la salud ocular, necesidades visuales y tolerancia esperada.

¿La cirugía significa que nunca volveré a usar lentes?

No debe prometerse. El objetivo principal es tratar la catarata. Dependiendo del lente seleccionado, la graduación previa y la cicatrización, puede disminuir la dependencia de anteojos, pero algunos pacientes continúan utilizándolos para determinadas tareas.

¿Qué se evalúa antes de operar?

• grado de afectación visual;
• estado de retina, córnea y nervio óptico;
• mediciones para calcular el lente intraocular;
• astigmatismo;
• actividades cotidianas y expectativas del paciente;
• enfermedades oculares que puedan limitar el resultado visual.

La mejor pregunta no es “¿cuál es el lente más caro?”, sino “¿qué lente tiene más sentido para mis ojos y para la forma en que uso mi visión?”

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